Pesquisadores da Universidade de Ghent, na Bélgica, identificaram possíveis deficiências nutricionais e imprecisões na rotulagem de algumas rações para pets à base de insetos.
A análise revelou que esses alimentos podem não estar em conformidade com as diretrizes nutricionais e, em certos casos, conter espécies não especificadas no rótulo. As descobertas, publicadas em 2025 no Journal of Insects and Food and Feed, levantam questões sobre o controle de qualidade e a exatidão das informações fornecidas nesses produtos.
O estudo analisou 29 produtos à base de insetos disponíveis no varejo europeu de alimentos para pets. Todos os produtos foram comercializados como "completos e balanceados", sendo 24 para cães e cinco para gatos. Entre eles, havia alimentos indicados para diferentes fases da vida. Dos alimentos para cães, quatro são recomendados para filhotes, 17 para manutenção de adultos e três para todas as fases da vida; para gatos, dois são para adultos e três para todas as fases. Os pesquisadores avaliaram a composição, perfis de aminoácidos essenciais e minerais como cálcio, fósforo, potássio, magnésio, cobre, ferro, zinco, selênio, mercúrio e molibdênio.
Os resultados mostraram que 76% (ou seja, 22) dos produtos testados não estavam em conformidade com os valores nutricionais declarados, sendo que alguns apresentaram níveis fora das tolerâncias aceitáveis.
Quando comparados às recomendações nutricionais, apenas três produtos (10%) atendiam aos padrões estabelecidos pela Federação Europeia da Indústria de Alimentos para Animais de Estimação (FEDIAF), enquanto 17 (59%) estavam de acordo com as diretrizes do Conselho Nacional de Pesquisa dos Estados Unidos (National Research Council). Nove produtos (31%) apresentaram discrepâncias em duas ou mais categorias de nutrientes e apenas um produto cumpria tanto as declarações do rótulo quanto às recomendações da FEDIAF.
Problemas comuns incluíam erros nos níveis declarados de fibra bruta e conteúdo energético metabolizável. Foram identificadas deficiências em selênio, cálcio, fósforo e taurina, além de proporções inadequadas de cálcio para fósforo, fatores que podem comprometer a saúde dos animais.
Presença de espécies não declaradas em rações à base de insetos
Pets com alergia a carnes de mamíferos ou aves podem tolerar proteínas de insetos, o que cria um mercado promissor para rações hipoalergênicas baseadas nesse ingrediente. Para avaliar essa possibilidade, os pesquisadores utilizaram sequenciamento genético em 20 produtos à base de insetos rotulados como hipoalergênicos, com o objetivo de detectar a presença de DNA de mamíferos ou aves.
Embora 75% estivessem em conformidade com os ingredientes declarados, cinco produtos continham DNA de animais não informados no rótulo, o que pode representar riscos para animais com alergias ou sensibilidades alimentares.
“Apesar dos potenciais benefícios das rações à base de insetos, este estudo destaca a necessidade de mais pesquisas e de um controle de qualidade mais rigoroso para garantir segurança e eficácia, melhorando a nutrição dos pets e a confiança dos consumidores”, escreveram os pesquisadores.
