O relatório de 2026 da Hill's revela que os cães pequenos, que pesam menos de 11,3 kg e representam mais de 52% da população canina global, têm perfis anatômicos, metabólicos e comportamentais distintos. Isso exige nutrição direcionada e cuidados preventivos, em vez de serem tratados como versões reduzidas de cães maiores.
- Cães pequenos precisam de aproximadamente o dobro de calorias por quilograma de peso corporal em comparação com raças grandes, devido a taxas metabólicas mais altas e maior perda de calor.
- Raças pequenas têm até cinco vezes mais chances de desenvolver doença periodontal, com 97% dos médicos-veterinários identificando a saúde bucal como sua principal necessidade de saúde.
- Cães pequenos são 12 vezes mais propensos a apresentar luxação patelar medial (deslocamento da patela) devido a padrões distintos de crescimento ósseo e características genéticas.
- Cães pequenos e mini são responsáveis por 71% de todos os casos de urólitos (cálculos urinários) em cães, sendo que os cálculos de oxalato de cálcio representam 53% das ocorrências em raças mini.
- A doença mixomatosa da válvula mitral afeta desproporcionalmente as raças pequenas e responde por mais de 70% dos casos de cardiopatia canina.
A Hill’s Pet Nutrition lançou o “World of the Small Dog Report 2026”, um guia baseado em evidências sobre como equipes veterinárias e tutores podem compreender e cuidar de cães de pequeno porte.
Cães pequenos, definidos como aqueles que pesam menos de 11,3 kg, representam mais de 52% da população canina mundial, e sua popularidade está crescendo com a urbanização e as mudanças no estilo de vida, aponta o relatório. Os cães pequenos vivem significativamente mais do que os cães de raças grandes ou gigantes, mas historicamente foram tratados clinicamente como versões em escala reduzida de cães maiores. A pesquisa da Hill’s descobriu que eles têm perfis anatômicos, metabólicos e comportamentais distintos que demandam nutrição específica e cuidados preventivos.
A Hill’s apresentou o relatório pela primeira vez em 20 de outubro de 2026, durante o aniversário de cinco anos do seu Small Paws Innovation Center, em Topeka, Kansas (EUA). O centro é a única instalação norte-americana dedicada exclusivamente ao estudo da biologia e nutrição de cães de pequeno porte.
“Quando você olha para um Chihuahua, um Dachshund ou um Spitz Alemão (Pomerânia), está olhando para um animal intrinsecamente diferente de uma raça grande”, afirmou o Dr. Francisco Poblanno, autor principal do relatório e gerente de nutrição clínica da Hill’s. “Cães pequenos não são simplesmente versões menores de cães maiores — eles têm taxas metabólicas únicas, tempo de trânsito intestinal mais rápido e vulnerabilidades de saúde distintas. Ao compreender sua biologia específica, podemos encontrar novas maneiras de transformar fundamentalmente sua expectativa de vida saudável e qualidade de vida.”
Principais achados do relatório
- Demandas metabólicas e energéticas: Por quilograma de peso corporal, os cães pequenos precisam de cerca do dobro das calorias de raças grandes, devido a taxas metabólicas específicas por massa corporal mais elevadas e maior perda de calor proporcional ao tamanho.
- Saúde bucal: Mandíbulas menores e o apinhamento dentário tornam os cães pequenos até cinco vezes mais propensos a desenvolver doença periodontal em comparação com raças gigantes. Noventa e sete por cento dos veterinários identificaram o cuidado dental como a principal necessidade de saúde para cães pequenos.
- Riscos ortopédicos: Padrões de crescimento ósseo e traços genéticos criam desafios articulares específicos. Cães pequenos têm 12 vezes mais chances de apresentar luxação patelar medial (deslocamento da patela) do que raças maiores.
- Saúde urinária e renal: Uma análise de cerca de 388.000 casos caninos submetidos ao Minnesota Urolith Center, na Universidade de Minnesota, de 2019 a 2024, mostrou que cães pequenos e mini responderam por 71% de todos os casos de cálculos urinários. Os cálculos de oxalato de cálcio representaram 53% das ocorrências em raças mini.
- Envelhecimento cardiovascular e cognitivo: A doença mixomatosa da válvula mitral responde por mais de 70% das cardiopatias caninas e afeta desproporcionalmente as raças pequenas. A maior longevidade também eleva o risco acumulado ao longo da vida para a síndrome da disfunção cognitiva canina.
Painel consultivo formado Juntamente com o relatório, a Hill’s realizou a primeira reunião do seu Small & Mini Advocacy Advisory Panel, um grupo global de especialistas veterinários em gastroenterologia, mobilidade, cardiologia, saúde urinária, odontologia e comportamento. Lideranças da Hill’s afirmaram que o relatório e o painel são uma progressão natural das pesquisas da empresa com cães pequenos.
“Pioneirismo na ciência de cães pequenos tem sido uma prioridade para a Hill’s há anos, o que levou diretamente à criação do nosso Small Paws Innovation Center há cinco anos, como o principal polo de pesquisa em biologia de raças pequenas”, declarou a Dra. Karen Shenoy, diretora veterinária global da Hill’s. “Este novo relatório e a formação do nosso painel consultivo representam o próximo capítulo em nosso compromisso contínuo de liderar a indústria na decodificação de suas necessidades de saúde únicas e na entrega de nutrição baseada em ciência para esses animais tão amados.”
Os membros do painel são:
- Kathrin Busch, Dr. med. vet., Diplomada ECVIM-CA (gastroenterologia, LMU Munique, Alemanha)
- Eva Furrow, VMD, Ph.D., DACVIM, DACVNU (saúde urinária e nefrologia, Minnesota Urolith Center, Universidade de Minnesota, EUA)
- Sun A. Kim, DVM, MS, Ph.D., DACVB (comportamento e envelhecimento, Universidade Cornell, EUA e Coreia do Sul)
- Jody Lulich, DVM, Ph.D., DACVIM (urologia, Minnesota Urolith Center, Universidade de Minnesota, EUA)
- Denis Marcellin-Little, DEDV, DACVS, DACVSMR (mobilidade, Universidade da Califórnia em Davis, EUA)
- Cassie Panning, LVT, VTS (Nutrição), VTS (SAIM) (comunicação clínica e enfermagem, AERC Minnesota, EUA)
- Brittany Rigby, DAVDC (odontologia, Alberta Veterinary Dentistry, Canadá)
- Henry W. Green III, DVM, DACVIM (cardiologia, Escola de Medicina Veterinária da Universidade Estadual da Louisiana, EUA)
O relatório completo está disponível em hillsvet.com/caninehealth. Profissionais da medicina veterinária podem acessar conteúdos de educação continuada aprovados pelo RACE sobre medicina canina por meio da Hill’s Veterinary Academy.
