Rações veganas comerciais parecem ter a mesma probabilidade de atender às necessidades nutricionais caninas quanto às rações à base de carne. Essa é a conclusão de um estudo da Universidade de Nottingham, no Reino Unido, publicado no ano passado.
O estudo, publicado na revista PLOS One, constatou que a composição nutricional de seis rações vegetais para cães era comparável à de 25 alimentos à base de carne. No entanto, os alimentos vegetais apresentaram níveis mais baixos de iodo e vitaminas do complexo B.
Metade de todos os alimentos testados — tanto à base de carne quanto vegetais — apresentou deficiência em um ou mais aminoácidos. Menos de um quarto das rações analisadas continha níveis adequados de vitaminas do complexo B, e apenas 16% atendiam a todas as recomendações de minerais, segundo o estudo.
Segundo os autores, os resultados mostraram um cenário bastante equilibrado entre as rações à base de carne e as vegetais, contrariando a hipótese de que as rações com carne atenderiam a todos os mínimos nutricionais, enquanto as vegetais apresentariam alguma deficiência.
Anteriormente, uma análise conduzida por pesquisadores brasileiros, publicada na PLOS One em janeiro de 2020, relatou deficiências de cálcio, potássio, sódio, metionina e arginina em quatro alimentos veganos para pets, incluindo três para cães e um para gatos. Entretanto, o estudo brasileiro não incluiu um grupo de comparação com alimentos à base de carne, o que, segundo os autores, fez com que desvios parecessem exclusivos das dietas veganas, quando, na verdade, são comuns em diferentes formulações. Por exemplo, o estudo britânico identificou três alimentos à base de carne que não continham níveis adequados de zinco.
Os pesquisadores ainda não chegaram a uma conclusão definitiva sobre por que alimentos veganos para pets apresentam consistentemente níveis mais baixos de iodo e vitaminas do complexo B. Embora esses nutrientes sejam geralmente mais difíceis de obter sem carne ou laticínios, a maioria das rações contém pré-misturas de vitaminas e minerais que deveriam compensar essas limitações naturais dos ingredientes. Uma hipótese é que as rações vegetais podem ser mais sensíveis ao processamento em altas temperaturas ou às condições de armazenamento.
