Os gatos ainda representam uma pequena parcela do mercado de suplementos para animais de estimação, mas dados do setor e especialistas concordam que esse é um segmento que merece atenção.
Os cães detinham 77% do mercado de suplementos alimentares para animais de estimação em 2025, segundo a Mordor Intelligence. Mas a agência projeta que os gatos serão o segmento de crescimento mais rápido do setor pet, com uma taxa de crescimento anual composta de 9,5% até 2031.
Diante desse cenário, reunimos especialistas para comentar 10 tendências que os fabricantes devem conhecer ao desenvolver produtos para gatos.
1. Tutores de gatos se sentem consumidores de segunda categoria
A Packaged Facts acompanha o crescimento da parcela de tutores de gatos que concordam que os felinos são tratados como animais de segunda categoria, uma percepção que se intensificou ao longo das diferentes rodadas de pesquisas, afirmou Shannon Landry, diretora de pesquisa da divisão de animais de estimação.
“Os tutores de gatos se sentem excluídos do mercado pet”, explicou. Ela diz que, considerando que a maioria dos suplementos é destinada exclusivamente a cães ou a cães e gatos, o que muitos tutores de felinos sentem falta é de encontrar suplementos específicos para seus companheiros.
2. Demanda está crescendo, atendimento não acompanha
O uso de suplementos entre tutores de gatos aumentou de 20% para 34% entre 2018 e 2024, de acordo com dados da American Pet Products Association (APPA) citados por Ravi Sheth, Ph.D., cofundador e diretor científico da Kingdom.
Apesar disso, os suplementos para gatos continuam sendo uma categoria pouco atendida. “O que cria oportunidades para as marcas responderem às principais prioridades de saúde dos tutores com novos produtos desenvolvidos especificamente para felinos”, afirmou Sheth.
3. Vínculos estreitos deixam os tutores mais atentos
A frustração dos tutores de gatos com o mercado coexiste com um profundo envolvimento emocional com seus animais. Dados da Packaged Facts mostram que 91% dos tutores consideram seus gatos parte da família e 86% afirmam que os felinos são centrais em sua vida doméstica.
Além disso, 81% mantêm os gatos nas áreas da casa destinadas à alimentação ou à convivência familiar, 60% deixam seus animais exclusivamente dentro de casa e 56% compartilham a cama com eles.
“Quanto mais tempo os tutores passam com seus gatos, maior a probabilidade de perceberem questões relacionadas à saúde e ao bem-estar. É justamente aí que os suplementos para animais de estimação podem desempenhar um papel”, afirmou Landry.
4. Suplementos preenchem lacuna entre consultas veterinárias
Uma pesquisa da Nextin Research constatou que 17% dos tutores de gatos compraram um suplemento nos 12 meses anteriores, em comparação com 32% dos tutores de cães.
“As tendências de nutrição felina geram volumes menores do que as de nutrição canina, por isso muitas marcas trataram os gatos como uma prioridade secundária”, afirmou Nicole Hill, vice-presidente de estratégia, insights e inovação da Nextin Research by MarketPlace. “Ainda assim, os tutores de gatos são motivados e investem no bem-estar de seus animais.”
Landry afirmou que os suplementos também oferecem uma alternativa à clínica veterinária. “Os tutores de gatos têm menor probabilidade de levar seus animais a uma clínica veterinária do que os tutores de cães”, disse. Após isso, “os suplementos específicos para gatos são uma maneira de tentar lidar com questões de saúde sem prescrição, a um preço inferior ao dos medicamentos veterinários.”
5. Gatos não são cães pequenos
Terri Grow, nutricionista animal certificada e especialista em fitoterapia, afirmou que a discussão sobre a saúde dos gatos segue um caminho diferente daquele adotado para os cães.
“No caso dos cães, os principais assuntos são suporte articular, comportamento e saúde bucal, além da facilidade de administração, como mastigáveis ou líquidos”, disse Grow. Para os gatos, a conversa começa com o problema de saúde e avança para uma abordagem de bem-estar geral, que, segundo ela, inclui alimentação, enriquecimento ambiental, suplementos e palatabilidade.
Sheth afirmou que o microbioma intestinal distinto dos gatos e outras diferenças fisiológicas significam que os produtos “precisam ser formulados especificamente para gatos, em vez de reutilizar formulações destinadas a cães”.
Segundo ele, bolas de pelo, saúde do trato urinário e hidratação também são preocupações muito mais relevantes para gatos do que para cães.
6. Palatabilidade transforma apresentações dos produtos
Grow afirmou que os gatos avaliam um suplemento por meio de “uma interação complexa entre cheiro, textura, formato, temperatura e sabor”, disse, enquanto os cães dependem principalmente do olfato e do paladar.
“Para ‘driblar’ os gatos e conquistar sua aceitação, precisamos ser mais criativos e respeitar muito mais sua biologia”, afirmou Grow. Cães e gatos diferem fundamentalmente nos aspectos imunológicos, digestivos, físicos e psicológicos. “Então, por que esperar que um gato prospere com uma fórmula genérica destinada a cães e gatos?”, completou.
Dados da APPA mostram que as compras de misturas para adicionar à alimentação (mixers) e coberturas para alimentos (toppers) por tutores de gatos mais do que dobraram, passando de 8% em 2018 para 19% em 2024. Hill constatou que os compradores de suplementos para gatos têm probabilidade 1,5 vez maior do que os tutores de gatos em geral de oferecer petiscos de lamber. Já a pesquisa de Landry identificou os mastigáveis macios como o formato de suplemento felino mais popular.
7. Hidratação em formatos para lamber é uma tendência a acompanhar
“Se eu tivesse que apontar uma tendência para acompanhar, seria a dos suplementos diários de bem-estar com foco em hidratação, apresentados em formatos para lamber ou adicionar à alimentação, destinados a gatos que vivem exclusivamente dentro de casa ou têm acesso tanto a ambientes internos quanto externos”, afirmou Hill.
Ela aponta que os suplementos seguem a tendência da categoria de petiscos e formatos para lamber estão em alta. Assim como ocorre com os produtos para gatos de ambiente interno e para o controle de bolas de pelo, hidratação e imunidade são aspectos mais específicos do bem-estar diário. “Apresentado em um sachê ou bastão de produto para lamber, que pode ser adicionado ao alimento ou oferecido diretamente ao animal, um suplemento para hidratação e imunidade pode ser facilmente incorporado à rotina diária de alimentação”, disse.
8. A saúde digestiva lidera a lista de necessidades
De acordo com uma pesquisa da Cargill realizada em 2024, quase metade dos tutores de gatos (46%) procura alimentos que ofereçam benefícios para a saúde intestinal ou digestiva. Além disso, os distúrbios gastrointestinais estão entre os principais motivos que levam os gatos ao veterinário, observou Ravi Sheth, da Kingdom. Os benefícios digestivos estão entre as principais razões pelas quais os tutores compram alimentos e suplementos para seus animais.
Grow afirmou que os dados de vendas no varejo apontam na mesma direção. “As pesquisas destacam o suporte articular e os cuidados dentários como prioridades, mas, quando analisamos as vendas de um grande varejista online, metade dos dez suplementos para gatos mais vendidos é destinada a problemas gastrointestinais”, disse.
Na avaliação dela, a saúde urinária e renal, os cuidados dentários e a saúde articular vêm em seguida.
9. Cuidados dentários, longevidade e efeito calmante são oportunidades em aberto
A pesquisa de Hill constatou que 25% dos tutores de gatos têm interesse em suplementos dentários, mas ainda não os experimentaram. Essa parcela supera os 22% que já utilizam esses produtos.
“Essa lacuna entre o interesse e a adoção indica uma demanda ainda pouco atendida no mercado de suplementos para gatos”, afirmou Hill.
Landry chamou a atenção para os gatos idosos: mais da metade dos domicílios com gatos tem pelo menos um animal com mais de sete anos. Ela também destacou a ansiedade, relatada por mais de um terço dos tutores como um problema apresentado por seus gatos. “Essa é outra área em que os tutores podem estar procurando soluções sem necessariamente encontrá-las”, afirmou.
10. Evidências clínicas específicas para felinos e premiumização elevam padrão do mercado
Sheth espera que evidências clínicas específicas para gatos se tornem uma exigência básica para os produtos da categoria. “Os gatos continuam sendo pouco contemplados pelas pesquisas clínicas com animais de companhia, e estudos realizados em cães são frequentemente utilizados para fundamentar alegações de benefícios para felinos”, afirmou.
Para ele, a próxima geração de suplementos para gatos será desenvolvida com base na biologia dos felinos, respaldada por evidências clínicas obtidas em gatos e oferecida em formatos que “tornem a suplementação parte da rotina diária e do relacionamento entre os tutores e seus animais.”
Já Grow classificou a escassez de produtos específicos para felinos como uma oportunidade “enorme” para as marcas dispostas a desenvolver formulações para gatos, “em vez de simplesmente adaptar produtos destinados a cães.”
