“Conexão é moeda na hora de construir uma carreira”, defendeu Karen Jones, vice-presidente de aprendizagem e soluções para parceiros da NextUp, durante sua apresentação no Petfood Forum 2025, realizado em 28 de abril, em Kansas, nos Estados Unidos. A NextUp é uma organização sem fins lucrativos norte-americana que promove o avanço das mulheres no mercado de trabalho por meio de desenvolvimento de liderança, programas e eventos inspiradores.
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Organizada pela iniciativa Women in Petfood Leadership e aberta a todos os participantes da feira, a apresentação abordou o poder das conexões para o crescimento na liderança, abordando tópicos relevantes para profissionais em todas as fases da carreira. A iniciativa, do Petfood Forum, visa conectar profissionais mulheres da indústria de alimentos para pets por meio de eventos, mentorias e networking, promovendo desenvolvimento de carreira e liderança.
Durante a mesa, Jones compartilhou insights sobre como construir e manter conexões pode ajudar profissionais do setor de pet food a se desenvolverem como gestores e a liderarem equipes com mais eficácia, especialmente nos desafiadores ambientes híbridos do mundo pós-Covid-19. A sessão estimulou um diálogo entre os participantes e ofereceu estratégias práticas para o crescimento profissional e networking dentro da indústria de pet food.
Especialmente mulheres que atuam no setor e buscam crescer em um mercado competitivo e em constante evolução, a conexão é essencial. “Relacionamentos sólidos vão te ajudar a ganhar visibilidade”, afirmou Jones.
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Para isso, e para manter relacionamentos profissionais importantes, Jones aponta para a necessidade de integrar o uso de ferramentas de redes sociais ao dia a dia, mesmo que não seja do agrado pessoal. Para ela, não usar plataformas voltadas para conexão profissional, como o Linkedin, representa uma oportunidade perdida de se tornar visível, em especial para quem trabalha remotamente. Ela recomenda ser atuante nas redes ao menos cinco minutos por dia para construir e manter uma presença profissional.
Também é importante manter as conexões já existentes. “Esperar até precisar de um favor para interagir com alguém da sua rede, depois de muito tempo sem contato, é um erro; a relação já estará comprometida”, disse Jones.
Ela recomenda que líderes entrem em contato com uma pessoa diferente de sua rede profissional a cada semana.
Mulheres do setor compartilham experiências de liderança
Após o intervalo, a sessão seguiu com um painel moderado por Jones e três executivas da indústria de pet food: Shelly Hein, vice-presidente de operações da Petcurean; Laura Moran, CEO da LPM Innovate; e Melissa Weber, Ph.D., diretora de serviços técnicos (pet) da Wilbur-Ellis. As profissionais compartilharam suas experiências liderando equipes e negócios, ressaltando a importância das conexões para alcançar o sucesso.
Durante o painel, as especialistas destacaram o papel crucial de mentorias e patrocínios no fortalecimento de conexões e no impulsionamento da liderança na indústria de pet food. A mentoria foi definida como o suporte oferecido por meio de relações de networking com objetivos claros, onde mentores fornecem informações e conselhos. O patrocínio, por sua vez, envolve o apoio de alguém com poder hierárquico, capaz de influenciar positivamente a trajetória de um colega.
Encontrar esses aliados é mais simples do que parece: basta pedir, concordaram as participantes. Isso pode começar com algo tão básico quanto solicitar feedback na própria rede. Um pedido de continuidade transforma essa interação em mentoria, que, por sua vez, pode evoluir para um patrocínio. Como Jones e as painelistas reforçaram, a chave para o desenvolvimento da liderança reside na força dessas conexões.
O programa Women in Petfood Leadership conta com o patrocínio das empresas ADM, AFB International, Camlin Fine Sciences, Ecolab, Extru-Tech Inc., Kemin Nutrisurance, Kerry, The Peterson Co., Simmons Foods, TC Transcontinental, Trouw Nutrition e Zinpro Corp.
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