A Purina, segmento pet da Nestlé, ampliou a produção de alimentos úmidos para pets no Brasil a partir de uma nova unidade na cidade de Vargeão, Santa Catarina. O projeto representa um investimento de aproximadamente R$ 2,5 bilhões e reforça a estratégia da empresa de expansão em um dos maiores mercados de pet food do mundo.
A fábrica foi projetada para atender à crescente população de pets no Brasil, estimada em 160 milhões de animais, e também para apoiar exportações em toda a América do Sul. Os envios já começaram para o Chile, com previsão de expansão para outros mercados da região.
A unidade incorpora tecnologias avançadas de manufatura, incluindo linhas robotizadas de envase e embalagem, um Centro Integrado de Operações e soluções de Internet das Coisas (IoT) para monitoramento em tempo real e rastreabilidade digital em nível de lote. Também é a primeira fábrica da Purina na América Latina a operar totalmente com energia renovável, utilizando uma caldeira de biomassa e eletricidade proveniente de fontes renováveis.
Estratégia a longo prazo
A unidade de Vargeão representa o maior investimento da Purina no Brasil. Informações públicas divulgadas durante a fase de construção indicavam que ela acrescentaria cerca de 30 mil toneladas métricas por ano de capacidade de produção de pet food úmido, o que poderia elevar a capacidade total de produção úmida da Purina no Brasil para aproximadamente 60 mil toneladas métricas anuais, segundo estimativas da Triplethree International. A previsão inicial era que a fábrica começasse a operar em 2024, embora a Purina tenha anunciado oficialmente sua inauguração apenas recentemente.
Expansão gradual do alimento úmido
O Brasil é o segundo maior mercado de pet food do mundo, atrás apenas dos Estados Unidos, com centenas de fabricantes que vão de multinacionais a produtores regionais.
Embora os alimentos secos ainda dominem os hábitos de alimentação, os formatos úmidos têm ganhado relevância gradualmente à medida que a tendência de premiumização se expande pela América Latina. Os tutores de pets associam cada vez mais os alimentos úmidos à maior palatabilidade e melhor nutrição.
No entanto, os hábitos de alimentação e a sensibilidade ao preço continuam favorecendo a ração seca como formato principal.
Nesse contexto, a nova fábrica da Purina representa mais do que uma expansão de capacidade produtiva. Ela sinaliza uma aposta de longo prazo no crescimento gradual do pet food úmido e na evolução dos hábitos de alimentação de pets na América Latina.
