A preocupação dos tutores com a saúde e o bem-estar de seus animais não é algo novo, mas a pandemia, junto com os períodos de isolamento, aproximou ainda mais os pets de seus donos, afirma o relatório Pet Health and Wellness: U.S. Pet Market Trends and Opportunities, da Packaged Facts, organização especializada em pesquisas de mercado, cobrindo alimentos, bebidas e bens de consumo embalados.
“Preocupados com a própria saúde, os tutores passaram a olhar com mais atenção para seus animais e essa atenção não diminuiu com o passar dos impactos da pandemia”, traz o documento. Com isso, a tendência no consumo de dietas específicas para a saúde dos pets também mudou.
No passado, as dietas veterinárias se limitavam aos consultórios veterinários, com marcas como Royal Canin, Hill's e Purina sendo as principais referências em fórmulas terapêuticas e prescritas. Hoje, essa realidade mudou: os tutores buscam essas opções em seus locais de compra habituais. Como resultado, muitas dietas terapêuticas estão agora acessíveis online, tanto para compra avulsa quanto por assinatura (frequentemente com desconto), facilitando a entrega em domicílio e até mesmo a pesquisa prévia antes da consulta veterinária.
Variedade de dietas veterinárias em alta
Segundo o artigo “Veterinary diets for dogs and cats”, publicado no site be.chewy.com, os tipos de dietas veterinárias são diversos: gastrointestinal, hipoalergênica, renal e urinária são as mais comuns, mas também existem fórmulas para doenças dentárias, controle de peso, envelhecimento cerebral, entre outros. O site Chewy.com tem seções específicas para dietas veterinárias de cães e gatos, com filtros por condição, além das opções tradicionais de busca como por marca, tipo de alimento e sabor.
Para o mercado de formulações veterinárias, o cenário atual apresenta um leque expandido de oportunidades. Existem opções que abrangem desde a saúde digestiva à cognitiva, em diversos formatos como ração seca, petiscos e alimentos congelados. Além disso, atendem a necessidades especiais, como dietas sem frango, com alto teor de fibras, proteína elevada ou baixo teor de gordura. Os tutores ainda podem comparar preços online, embora a maioria das dietas veterinárias supere os US$ 50 (aproximadamente R$ 278,00) por saco de ração ou caixa de alimento úmido.
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Presença online é fundamental
Embora o consultório veterinário continue sendo o local para a emissão de receitas de alimentos terapêuticos, não é mais o único ponto de venda. Isso se deve à crescente demanda dos tutores por conveniência na aquisição de produtos para atender às necessidades de seus pets.
“Ainda existe uma tensão entre o consumidor e o canal veterinário, que não gosta de manter estoques grandes na clínica. Ao mesmo tempo, o consumidor não quer carregar um saco pesado de ração enquanto tenta tirar o pet do consultório. Resolvemos isso criando novas capacidades de visibilidade e conveniência com o Vet Direct”, afirmou Steve Presley, CEO das Américas da Nestlé, em sua declaração na conferência do Consumer Analyst Group of New York, ocorrida em Boca Raton, Flórida, no ano de 2025.
O Vet Direct, da Purina, é um sistema funcional nos Estados Unidos que permite que o tutor receba a prescrição e faça o pedido ainda na clínica. A Purina envia o alimento diretamente para a casa do tutor, por meio de um modelo direto ao consumidor (D2C).
Existem outras opções disponíveis para os tutores, que podem adquirir o alimento mediante receita veterinária em websites que possibilitam o envio da receita por e-mail para compra direta no site. A assinatura do produto pode gerar descontos significativos para tratamentos de longo prazo.
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Tutores antecipam as dietas veterinárias
É evidente que, após anos de instabilidade econômica, os tutores estão mais conscientes dos seus gastos. No entanto, há uma forte relutância em comprometer a qualidade da alimentação dos seus animais de estimação. Na verdade, muitos procuram ir além do básico, e é nesse ponto que as dietas funcionais se tornam relevantes.
“Temos visto um número crescente de tutores buscando soluções fora do consultório veterinário, com muitos preferindo fazer compras online ou começando a jornada em grandes lojas especializadas para explorar as opções disponíveis”, disse Dr. Guy Sandelowsky, veterinário e cofundador/co-CEO da empresa de alimentos para pets Omni.
“A COVID-19 acelerou o conforto das pessoas com compras online, mas há outros fatores. A ração é um item pesado, que precisamos reabastecer com frequência, e recebê-lo por assinatura é, sem dúvida, mais prático do que carregar da clínica ou da loja, por exemplo. Essa mudança levou muitas marcas a usar o ambiente digital para promover seus produtos como solução para os problemas dos pets. Com a regulamentação adequada, isso é positivo, pois dá mais opções aos tutores e traz mais comodidade”, completa o especialista.
Segundo dados da Packaged Facts obtidos em uma pesquisa com tutores em janeiro de 2024, 80% dos tutores de cães e 82% dos tutores de gatos classificam a ração como o produto mais importante para a saúde dos seus pets. Não surpreende que, em outra pesquisa realizada entre julho e agosto de 2024, 74% disseram estar dispostos a pagar mais por alimentos com benefícios de saúde e bem-estar (em comparação a 66% em setembro-outubro de 2023).
Segundo o relatório da Packaged Facts, os tutores estão buscando rações funcionais e voltadas a condições específicas. “Essa tendência não é nova, mas, à medida que os tutores mais jovens evitam idas frequentes ao veterinário, esse tipo de produto ganha força como alternativa para tratar condições específicas sem a necessidade de prescrição. Saúde sênior/anti-idade, digestiva, alergias/pele e pelagem e saúde cardíaca estão entre as principais preocupações que levam os tutores a buscar rações específicas.”
É evidente que ainda há uma necessidade significativa de formulações veterinárias. Mas, para manter a relevância, as marcas precisam continuar visíveis para os tutores, seja no consultório ou no ambiente digital.
Sandelowsky observa que, impulsionada pela humanização crescente dos animais de estimação e pelo aumento de condições como obesidade, problemas dermatológicos e distúrbios gastrointestinais, há uma demanda contínua por opções de saúde premium no mercado. Ele ressalta que, embora as marcas veterinárias tradicionais ofereçam produtos de alta qualidade e baseados em evidências, elas precisarão intensificar sua presença online para acompanhar as tendências dos consumidores, em vez de depender exclusivamente da descoberta no consultório.
“Acredito que as marcas podem se especializar em áreas específicas de saúde, como estresse, por exemplo, em vez de tentar cobrir todas as condições. No fim das contas, isso deixará os tutores com uma variedade de opções confiáveis e, o mais importante, facilitará o acesso dos pets à nutrição de que precisam para viver vidas longas e felizes”, finaliza.
