Insetos ou fungos: qual é a melhor opção para cães? A resposta é que ambos apresentam bom potencial.
A farinha de cogumelo shiitake e a farinha desengordurada de larvas de mosca-soldado-negra demonstraram potencial como ingredientes alternativos para alimentos para cães, segundo um estudo publicado na revista científica Waste and Biomass Valorization. A pesquisa constatou que os dois ingredientes inovadores oferecem algumas vantagens nutricionais em comparação com a farinha de carne e ossos. Além disso, tanto o fungo quanto os insetos podem ser produzidos a partir de subprodutos agrícolas.
Pesquisadores brasileiros avaliaram uma farinha produzida a partir de cogumelos shiitake (Lentinula edodes) cultivados em substrato de casca de pupunha e uma farinha desengordurada comercial de larvas de mosca-soldado-negra. Os dois ingredientes foram comparados à farinha de carne e ossos por meio de análises de composição química e testes de digestibilidade in vitro, desenvolvidos para simular a digestão gástrica e intestinal de cães.
“Esses resultados demonstram que tanto a biomassa fermentada quanto a farinha desengordurada de larvas de mosca-soldado-negra apresentam potencial como ingredientes alternativos para alimentos para cães, combinando valor nutricional e sustentabilidade por meio da bioconversão de subprodutos agroindustriais e de fontes proteicas à base de insetos”, conclui o estudo.
O ingrediente à base de insetos apresentou a maior concentração de proteína bruta, com 49,82%, seguido pela farinha de carne e ossos, com 43,78%. Já o produto fermentado de shiitake, denominado biomeal, continha 16,31% de proteína bruta, mas destacou-se pelo elevado teor de fibra alimentar total, de 30,16%, frente aos 4,04% observados na farinha de larvas de mosca-soldado-negra. Ambos os ingredientes alternativos apresentaram menos de 1% de lipídios, enquanto a farinha de carne e ossos continha 14,59%.
Em relação à digestibilidade, a farinha desengordurada de larvas de mosca-soldado-negra apresentou os melhores resultados, alcançando digestibilidade intestinal da matéria seca de 54,76% e digestibilidade intestinal da proteína de 70,84%.
O biomeal de shiitake atingiu a digestibilidade intestinal da proteína de 64,38%, resultado estatisticamente semelhante aos 66,95% registrados para a farinha de carne e ossos.
Benefícios dos ingredientes alternativos vão além da nutrição
Os pesquisadores também observaram que o ingrediente fúngico apresentou maior digestibilidade proteica durante a fase gástrica simulada, alcançando 60,35%, em comparação com aproximadamente 52% para a farinha de larvas de mosca-soldado-negra e 34% para a farinha de carne e ossos.
Segundo os autores, esse resultado sugere que as proteínas do fungo passam por uma hidrólise mais intensa nas etapas iniciais da digestão.
Além de seu perfil nutricional, os pesquisadores destacaram que o biomeal fermentado pode oferecer benefícios funcionais. Durante o processo de fermentação, os cogumelos shiitake degradam o material lignocelulósico da casca de pupunha, produzindo potencialmente compostos associados à atividade prebiótica e reduzindo o teor de fibras do substrato original.
Os pesquisadores ressaltaram que polissacarídeos produzidos pelos fungos, incluindo os beta-glucanos, já foram associados em estudos anteriores a benefícios para o sistema imunológico e a saúde intestinal, embora esses efeitos não tenham sido avaliados nesta pesquisa.
Os cientistas também destacaram o potencial de sustentabilidade de ambos os ingredientes. O biomeal foi produzido por meio da fermentação de cascas de pupunha, um subproduto agroindustrial, enquanto as larvas de mosca-soldado-negra podem ser criadas utilizando diferentes correntes de resíduos orgânicos.
Segundo os autores, o ingrediente à base de shiitake pode ser particularmente interessante para formulações híbridas de alimentos para pets devido ao seu elevado teor de fibras e carboidratos, enquanto a farinha de larvas de mosca-soldado-negra pode atuar como uma fonte concentrada de proteína.
