As marcas de suplementos para pets estão navegando em um mercado competitivo, mas aquecido, no qual o interesse dos consumidores por benefícios específicos à saúde — e pela ciência que os sustenta — cresce mais rapidamente do que em qualquer outro momento recente.
Do microbioma intestinal à saúde cognitiva, estas quatro categorias são as principais tendências que vêm conquistando espaço nas prateleiras e nos investimentos em P&D atualmente, segundo fontes do setor entrevistadas pelo Petfood Industry.
1. Saúde intestinal lidera a conversa sobre ingredientes funcionais
A saúde digestiva continua recebendo a maior atenção no segmento de suplementos para pets. Segundo o relatório 2026 Pet Health Trends Report, da Scoular, mais de 75% dos tutores reconhecem a ligação entre saúde intestinal e bem-estar geral. Além disso, mais de um terço afirma já oferecer aos pets dietas com alegações de benefícios digestivos. O mercado global de bióticos para pets deve atingir US$ 1,23 bilhão (R$ 6,2 bilhões) até 2030, com crescimento anual composto de 7%, destacou o relatório.
A Scoular atribuiu esse crescimento à maior conscientização sobre a conexão entre intestino e imunidade: pesquisas consideradas pelo relatório sugerem que 70% do sistema imunológico dos pets está localizado no intestino. Por isso, fontes prebióticas, como inulina, fibra de miscanthus e casca de psyllium, vêm ganhando espaço ao lado de opções já consolidadas, como farinha de abóbora e batata-doce.
Scott Karolchyk, diretor de desenvolvimento de produtos da Pet Flavors, observa um movimento semelhante do lado da formulação. Além da inovação em ingredientes, ele destacou que as tecnologias de entrega estão transformando as possibilidades nos produtos com bióticos. “Maior estabilidade e absorção, com microencapsulação e outras metodologias, estão ajudando a proteger a atividade de pró e prebióticos”, afirmou.
Sistemas de liberação dupla e combinações de pré e probióticos em uma mesma formulação vêm ganhando espaço por seu potencial de oferecer suporte sinérgico ampliado. Independentemente do formato, o sabor continua sendo um fator indispensável. “Sabor e mascaramento também são fatores críticos, seja em pó, comprimidos mastigáveis ou snacks macios”, disse Karolchyk.
2. Suporte à mobilidade e musculatura entra no mainstream
O suporte às articulações e à mobilidade deixou de ser um nicho e passou ao mainstream. O relatório da Scoular apontou que 53% dos tutores de cães nos Estados Unidos ofereceram suplementos em 2024, sendo os produtos voltados a articulações e mobilidade a categoria mais popular. A dimensão da necessidade é significativa: literatura veterinária recente mostra osteoartrite radiográfica em 60% dos cães avaliados, muitos sem sinais clínicos evidentes, reforçando o interesse dos consumidores por ingredientes que apoiem a estrutura articular e a mobilidade normal.
Glucosamina e condroitina continuam sendo os principais ativos para integridade da cartilagem, destacou o relatório, enquanto proteínas de alta qualidade provenientes de soja, ervilha, carnes e peixes auxiliam na manutenção e recuperação muscular. A combinação é considerada essencial para pets idosos e raças ativas. Os lançamentos de alimentos para cães com alegações relacionadas a articulações, ossos ou músculos cresceram de 12% em 2020 para 14% em 2024, segundo a Scoular.
3. Ingredientes calmantes e adaptogênicos ganham credibilidade científica
O bem-estar mental e emocional também está emergindo como prioridade nas formulações. O uso de produtos calmantes cresceu 168% para cães e 174% para gatos entre 2018 e 2023, segundo o relatório da Scoular. Além disso, 73% dos tutores globalmente afirmam continuar priorizando petiscos e itens de enriquecimento ambiental mesmo diante da alta de preços.
Karolchyk apontou a consolidação das evidências científicas como um dos principais motores da confiança na categoria. “Mais pesquisas têm sido realizadas sobre atividade, mecanismos de ação e dosagens específicas por espécie, além dos perfis de segurança”, afirmou. Os principais ativos nesse segmento incluem ashwagandha, teanina e rhodiola, além de cogumelos funcionais, como reishi e turkey tail, e extratos botânicos, incluindo tulsi. Ashwagandha e agentes naturais continuarão sendo prioridades.
O relatório da Scoular também destacou ácidos graxos ômega-3 provenientes de salmão desidratado e peixe branco desidratado como ingredientes que podem apoiar a função cerebral normal e promover comportamento mais calmo, evidenciando a sobreposição entre saúde cognitiva e produtos calmantes.
4. Alegações cardiovasculares e antioxidantes avançam nos suplementos
O relatório da Scoular mostrou que saúde cardiovascular e antioxidantes estão ganhando tração significativa. Os lançamentos de alimentos e petiscos para pets nos Estados Unidos com alegações voltadas ao sistema cardiovascular dobraram de 2% em 2018 para 4% em 2023, e o mercado global de suplementos cardíacos para pets deve crescer a uma taxa anual composta de 6,6% até 2035, segundo a empresa.
Os ácidos graxos ômega-3 permanecem centrais na discussão sobre saúde cardiovascular. Óleos de peixe e atum fornecem EPA e DHA para suporte cardiovascular, enquanto a linhaça oferece ômega-3 de origem vegetal e antioxidantes que podem auxiliar na função cardiovascular normal.
No segmento antioxidante, a Scoular identificou fontes naturais, como pós de mirtilo e cranberry, cenoura, abóbora, cogumelos e cevada, como preferidas em relação às alternativas sintéticas à medida que os consumidores priorizam transparência e rótulos limpos. O mercado global de antioxidantes para pet food deve atingir US$ 202,2 milhões (R$ 1,02 bilhão) até 2035, com crescimento anual composto de 3,8%, segundo o relatório da Scoular.
Formato de entrega influencia cada vez mais as decisões de compra
Mesmo o suplemento mais cuidadosamente formulado falha se o animal não o aceitar. Karolchyk identificou a palatabilidade como um desafio — e uma oportunidade — central em todo o segmento de suplementos.
“Os palatabilizantes precisam ter ótimo sabor e aroma, além de mascarar qualquer amargor dos nutracêuticos ativos. Eles também precisam ser funcionais, já que influenciam a formulação final, incluindo dissolução, estabilidade, dureza e absorção”, afirmou.
As opções de entrega palatáveis cresceram nos últimos anos, acrescentou Karolchyk, com géis orais saborizados, comprimidos mastigáveis, snacks macios e pós orais ganhando adoção. A consequência prática é clara: “O melhor suplemento não faz diferença se acabar no chão”, disse.
Karolchyk enfatizou que a expertise em formulação é tão importante quanto a seleção de ingredientes. “Trabalhar com equipes de P&D que entendem desenvolvimento de produtos e técnicas de formulação é fundamental”, afirmou, observando que a Pet Flavors pode auxiliar marcas em formulações, dosagens, saborização e desenvolvimento de protótipos antes da fabricação.
Separando tendências duradouras de modismos passageiros
Com tantas categorias de ingredientes competindo pela atenção e pelos investimentos das marcas, Karolchyk sugeriu uma abordagem pragmática para definir prioridades.
“Trabalhar com veterinários, farmacêuticos e especialistas em saúde animal é essencial. Manter-se à frente com pesquisa e troca de ideias entre equipes de P&D e veterinários será a melhor forma de acompanhar a suplementação baseada em evidências”, disse.
A dosagem correta, acrescentou, é inegociável: “Formular com dosagens corretas e baseadas em evidências é essencial para a saúde e o sucesso do animal.”
Por fim, Karolchyk resumiu a questão da longevidade das tendências em termos de valores: “Colocar a saúde animal em primeiro lugar, antes dos lucros, garantirá permanência e sucesso.”
O relatório da Scoular reforçou essa visão ao definir a tendência mais ampla como uma mudança em direção a uma “nutrição holística, respaldada pela ciência e transparente, oferecendo benefícios mensuráveis à saúde enquanto se alinha a valores éticos e ambientais.”
