A Argentina atravessou uma das turbulências econômicas mais severas da América Latina. Nos últimos anos, o país assistiu um cenário econômico com direito a inflação acumulada superior a 280%, queda expressiva da renda real, orçamentos domésticos cada vez mais comprimidos e um varejo forçado a adotar estratégias defensivas de estoque.
Em condições normais, essa combinação teria desestruturado qualquer categoria de bens de consumo. Ainda assim, o mercado de pet food, contrariando toda a lógica macroeconômica, permaneceu de pé. Não expandiu nem prosperou, mas resistiu.
Na virada de 2025 para 2026, essa capacidade de resistência revela algo mais profundo do que curvas de crescimento: resiliência estrutural. A constatação é baseada em dados do estudo Pet Food in Argentina 2026, que deve ser lançado em breve pela Triplethree International.
Consumidores se adaptam, mas não desistem
O primeiro pilar da resiliência está no comportamento do consumidor. Quando a renda real despencou, os lares argentinos não abandonaram a categoria; eles se adaptaram.
Optaram por embalagens menores, ajustaram a frequência de compra, migraram temporariamente para marcas mais econômicas e estenderam ao máximo cada decisão de compra, mas permaneceram no mercado. Mesmo no auge da crise, o pet food preservou seu status de item essencial no lar, demonstrando capacidade de manter a demanda sob pressão extrema.
Um setor industrial preparado para absorver choques
O segundo pilar pode ser observado no arcabouço industrial. A Argentina é um dos poucos mercados da América Latina com uma base de fabricação de pet food diversificada e tecnicamente sofisticada. Seis dos 50 maiores produtores da região operam no país.
Empresas como Agro Industrias Baires, Pet Foods Saladillo, Grupo Pilar, Metrive e Grupo Molino Chacabuco mantêm um alto padrão de produção local, enquanto grupos globais sustentam os segmentos premium e mainstream. Essa estrutura amortece a volatilidade mesmo em um cenário de queda nas exportações, que tiveram retração de 32% entre 2021 e 2025, pela produção voltada ao mercado doméstico, que continua estabilizando a oferta e garantindo disponibilidade para os consumidores.
Elasticidade, adaptação e a arte de sobreviver à turbulência
O terceiro pilar é a elasticidade adaptativa do mercado. Mesmo sob forte pressão econômica, a categoria se ajustou e evitou o colapso. Varejistas e consumidores estocaram produtos para se antecipar às altas de preços, ao mesmo tempo que reduziram o tamanho das embalagens ou migraram para marcas mais acessíveis. Embora essas táticas tenham inflado volumes no curto prazo, ajudaram a preservar a continuidade no longo prazo.
À medida que as condições começam a estabilizar, a categoria se recupera de forma gradual, apresentando o padrão de resposta mais lento e estável típico dos bens essenciais.
Por fim, os motores de crescimento futuro da Argentina já estão em movimento: premiumização, inovação em alimentos úmidos e petiscos, e valorização renovada de matérias-primas locais. Esses vetores não dependem do contexto econômico, mas da capacidade estrutural, que o país prova que possui.
Em matéria de resiliência, a Argentina se destaca como um dos estudos de caso mais reveladores do setor de pet food. Mesmo sob volatilidade extrema, o mercado sustentado por força industrial, demanda essencial e consumidores adaptáveis não quebra. Ele se dobra e depois se reconstrói.
Iván Franco é fundador da Triplethree International e colaborou em centenas de projetos de pesquisa para diversas indústrias de bens de consumo.
